Cómo una nueva película de invernadero puede ayudar a los productores a aumentar el rendimiento de los cultivos

Las películas de polietileno (PE) han transformado la industria de los invernaderos debido a sus propiedades funcionales superiores, la menor inversión inicial y la facilidad de mantenimiento en comparación con alternativas como el vidrio y el policarbonato. Hace años, las cubiertas de PE se consideraban la solución protectora económica, pero con los avances en la ciencia de los materiales, se han convertido en una herramienta de crecimiento invaluable para granjas de todo el mundo y en el material predominante para la industria.

A pesar de ser la opción más popular durante varias décadas, las películas de PE convencionales no han logrado proporcionar una funcionalidad anticondensación (AC) (o antigoteo) extendida debido a la composición de los materiales utilizados a base de aditivos migratorios. Esta composición da como resultado una pérdida gradual de estas características mucho antes del final de la vida útil de la película, generalmente entre 18 y 24 meses. Para empeorar las cosas, el aire acondicionado convencional tiende a provocar neblina (o niebla) en el invernadero temprano en la mañana y antes del amanecer, cuando ocurren fuertes fluctuaciones en la temperatura.

Los impactos negativos de la condensación, el goteo y la niebla en los cultivos son bien conocidos, ya que disminuyen la calidad y cantidad de luz, dañan los cultivos y crean condiciones para el desarrollo de enfermedades fúngicas. Esto no sólo conduce a rendimientos reducidos y ciclos de cultivo más lentos, sino también a una peor calidad de los cultivos y una mayor dependencia de los pesticidas. Como resultado, los productores frecuentemente reemplazan sus películas años antes de su vida útil.

En respuesta a esos desafíos persistentes, Plastika Kritis, un gran fabricante de películas para invernaderos, ha desarrollado una nueva solución utilizando nanotecnología. La película EVO AC de la compañía (abreviatura de Evolution in Anti-Condensation) no solo proporciona potentes efectos antigoteo y antivaho, sino que también mantiene estas características críticas durante un período prolongado. Muchos productores han informado que esta película de polietileno de ocho capas conserva sus propiedades durante los cuatro años de vida útil. En algunos casos en los que la película superó la vida útil garantizada, se demostró que EVO AC dura tanto como la propia película.

Desde su lanzamiento en 2016, EVO AC se ha convertido en la película preferida de los productores profesionales de todo el mundo en una amplia gama de cultivos, desde hortalizas hasta flores y frutas.

“No podemos permitirnos que caigan gotas en el invernadero. Afectan gravemente la germinación y el crecimiento de las plantas. Los altos niveles de humedad y la niebla son igualmente indeseables porque crean enfermedades”, dice Robbie Johnson, director general de California Transplants, una gran granja de trasplante de hortalizas. “Con otras películas, cuando al cabo de uno o dos años notábamos gotas, cambiábamos inmediatamente el plástico. Esto significó un costo adicional para reemplazar la película y un equipo para instalarla. Ahora hemos cubierto todos nuestros invernaderos en nuestras granjas de 3,5 millones de pies cuadrados con EVO AC”.

Los productores de Canadá, México, Europa, China y otras áreas han estado utilizando EVO AC en todos los climas. Por ejemplo, en áreas con climas muy fríos, el aire acondicionado regular no puede ser efectivo porque cuando la temperatura externa cae por debajo de 15°F (-10°C), los aditivos en la película cristalizan y el aire acondicionado se vuelve ineficaz. EVO AC funciona eficazmente hasta temperaturas extremadamente bajas.

“La condensación bloquea la valiosa luz. Necesitamos tanta luz como sea posible, por eso utilizamos EVO AC debido a su extrema claridad y su eficaz antigoteo”, dice Paul Dyck, propietario de Great Lakes Greenhouses en Ontario, Canadá, uno de los primeros en América del Norte en convertir su toda la finca a EVO AC. Llevamos más de cuatro años con las mismas fundas y funcionan como el primer día. Es una película fuerte y rígida”.

Todas esas características crean un entorno de cultivo más saludable que eventualmente conduce a mayores rendimientos y precocidad de los cultivos. En Turquía, una granja de tomates informó que con el uso de EVO AC pudieron aumentar la producción de 7,5 libras/planta a 11 libras/planta, mientras que las pruebas realizadas con cannabis por el Prof. Bilalis de la Universidad Agrícola de Atenas, Grecia, demostraron que EVO AC UV-open superó a las películas normales en rendimiento de cultivos y características cualitativas. Esto no es sorprendente, dada la sensibilidad de las plantas de cannabis a la humedad y al goteo, así como su necesidad de máxima luz en los momentos adecuados.

Según Plastika Kritis (PlastikaKritis.com), fabricante de EVO AC, el desarrollo de la película tiene el potencial de transformar la industria de los invernaderos al proporcionar el anticondensación más duradero disponible y permitir prácticas agrícolas más eficientes y sostenibles en todo tipo de cultivos. Plastika Kritis continúa invirtiendo en películas de vanguardia que abordan las necesidades de los productores e impactan positivamente los resultados de una granja. La compañía planea lanzar pronto la próxima generación de productos EVO AC, que están diseñados para aumentar significativamente la cantidad de transmisión de luz en el invernadero. En los EE. UU., las películas EVO AC se venden bajo la marca Sunmaster Films y están disponibles en versiones de cristal y de alta difusión, según el tipo de invernadero, área y cultivo.

Brian Sparks es editor senior de Greenhouse Grower y editor de Greenhouse Grower Technology. Vea todas las historias del autor aquí.