💨 Capitalismo climático: cómo se alinean las fuerzas y políticas del mercado

Hola,

Hoy tenemos un ensayo invitado especial de Akshat Rathi, reportero senior de Bloomberg Green1 y presentador del podcast Zero sobre soluciones climáticas. El nuevo libro de Akshat Capitalismo climático se publicará en octubre (recomiendo encarecidamente reservarlo por adelantado), así que le pedí a Akshat que compartiera con nosotros cómo se puede lograr una alineación exitosa entre las fuerzas del mercado, la tecnología y las políticas para formar soluciones climáticas efectivas y escalables. Sus ideas no son sólo esperanzadoras; son fundamentales para comprender los pasos prácticos que podemos tomar.

🙌 Agradezca a Akshat por compartir su visión exponencial con nosotros reenviando este correo electrónico y compartiéndolo con su red.

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azeem

Por Akshat Rathi

Apenas pasa un día sin que los titulares de las noticias incluyan algún evento climático extremo desastroso que se ha vuelto aún más extremo debido al cambio climático. Y como las leyes del mundo físico son inmutables, podemos estar seguros de que empeorará a medida que sigamos quemando combustibles fósiles y aumente la carga de gases de efecto invernadero que calientan el planeta.

Es comprensible que esas malas noticias alimenten la ansiedad climática. Para hacer frente al cambio climático es necesario alcanzar cero emisiones en un plazo de décadas. Lograrlo significará cambiar radicalmente el sistema energético que tiene profundos vínculos con la geopolítica y la economía globales, como lo ha dejado claro el ataque de Rusia a Ucrania. Es fácil sentirse abrumado y desesperado.

Por eso escribí Capitalismo climático porque también hay buenas noticias a nuestro alrededor. Cada sector de la economía y cada país del planeta que he tenido el privilegio de explorar durante la última década tiene gente trabajando en soluciones climáticas. Lo más importante es que en muchos lugares ya están funcionando a gran escala.

Y todo eso ya está marcando la diferencia. Desde que se firmó el Acuerdo de París en 2015, el peor escenario para el calentamiento global se ha atenuado de más de 4°C a menos de 3°C. Bastante malo todavía, pero no el infierno que podría haber sido. Y si los gobiernos cumplen los objetivos que se han fijado hasta ahora, podríamos seguir calentando por debajo de los 2°C, cumpliendo el menos ambicioso de los dos objetivos establecidos en París.

Dado el creciente apoyo a la acción climática a nivel mundial, no hay razón para creer que la ambición de los gobiernos haya alcanzado su punto máximo todavía.

Ese progreso se basa en historias de éxito. Algunas de ellas están vinculadas a tecnologías exponenciales sobre las que Azeem escribe a menudo en este boletín: solar, eólica, baterías, coches eléctricos, etc. Pero no se comprende bien exactamente cómo muchos de ellos se volvieron exponenciales. Además, estas tecnologías necesitaban desarrollos sistémicos para tener éxito, incluidos los de las finanzas, las leyes y las instituciones internacionales.

En Capitalismo climático utilizo ejemplos de todo el mundo para mostrar lo que se necesita para implementar soluciones climáticas con éxito. Construyo un marco sobre cómo estas soluciones se pueden escalar en todo el mundo. En el camino, rompo algunos mitos, explico cómo funciona exactamente un panel solar, revelo cómo Bill Gates llegó a financiar soluciones climáticas y mucho más. Pasemos a un poderoso estudio de caso.

Consideremos el ejemplo de Orsted. Si ha escuchado el nombre, probablemente sepa que es el mayor desarrollador de energía eólica marina del mundo. Lo que quizás no sepa es que la empresa solía llamarse DONG, que significa Petróleo y Gas Natural Danés. Esa transformación de una empresa de petróleo y gas a un gigante de las energías renovables es un estudio de caso en las escuelas de administración sobre cómo una planificación y previsión cuidadosas pueden dar sus frutos. Muestra exactamente lo que las empresas deben hacer en la era climática.

Es sólo la mitad de la verdad. Gran parte de cómo surgió Orsted se debe a las pruebas políticas del gobierno danés mientras el país navegaba por un panorama energético cambiante.

La historia comienza, como muchos relatos sobre transición energética, durante la crisis del petróleo de 1973. Dinamarca estuvo entre los países más afectados después de que los países árabes exportadores de petróleo anunciaran un embargo en respuesta al apoyo danés a Israel. El pequeño país europeo obtuvo el 90% de su energía del petróleo y el 90% de ese petróleo se importó de Oriente Medio. La falta de acceso al combustible puso al país de rodillas.

“Fue una llamada de atención muy dramática para la sociedad danesa. Los políticos dijeron 'nunca más'”, recuerda Ander Eldrup viviendo esa época. Eldrup trabajaría para el gobierno danés y luego se convertiría en director ejecutivo de DONG.

Durante las siguientes dos décadas, Dinamarca dio grandes pasos para hacer tres cosas: (1) diversificar los tipos de combustibles que consumía, (2) diversificar las fuentes de donde obtenía esos combustibles y (3) reducir el consumo de energía siempre que fuera posible. Cada uno de esos pasos fue imaginado por el gobierno con la ayuda de la recién creada Agencia Danesa de Energía, pero la ejecución recayó en empresas privadas, empresas estatales y gobiernos locales.

La empresa estatal DONG estaba a la cabeza del intento de explotar el petróleo y el gas recién descubiertos en el Mar del Norte danés.

Las empresas privadas Grundfos, Danfoss, Velux y Rockwool estuvieron a la vanguardia del despliegue de tecnologías de eficiencia energética. Muchas empresas de servicios públicos de propiedad municipal participaron en el cambio de las centrales eléctricas de quema de petróleo a carbón, gas, biomasa y residuos. A esas empresas de servicios públicos también se les pidió que mapearan la demanda de calefacción en el frío país europeo y hicieran planes para satisfacer esa demanda quemando gas o mediante calefacción urbana. Todo esto vino acompañado de impuestos sobre el uso de energía, primero sobre el petróleo y la electricidad, luego sobre el carbón, el dióxido de carbono y el gas natural.

En 1990, muchas de estas inversiones comenzaron a dar frutos. La proporción de edificios que queman gas aumentó del cero al 10%, mientras que los que utilizan calefacción urbana se duplicó al 40%.

La vecina Suecia adoptó la energía nuclear, pero los daneses se opusieron. En cambio, se formó un movimiento de base que quería explotar la energía eólica. Un grupo de estudiantes daneses construyó Tvindkraft en 1978, con 53 metros de altura y capaz de producir 900 kW de electricidad; sigue siendo la turbina eólica que lleva más tiempo en funcionamiento en el mundo. Eso inspiró a un inventor local llamado Henrik Stiesdal y a un fabricante local de grúas llamado Vestas a tomarse en serio la creación de una industria a partir de la generación de energía eólica. Estos fueron apoyados a través de subvenciones pequeñas pero constantes y políticas del gobierno danés para construir parques eólicos terrestres y luego parques eólicos marinos ya en la década de 1990.

La transformación de DONG de ser un productor de combustibles fósiles a generar energía eólica se produjo como respuesta a dos crisis importantes.