Un futuro de energía limpia depende de NY HEAT

Por Peter Aronson

Es hora de llevar la transición a la energía limpia a nuestros sistemas de calefacción y refrigeración y crear un futuro de energía limpia asequible, equitativo y sin emisiones que beneficie a todos los neoyorquinos al aprobar la Ley NY HEAT el próximo año.

El proyecto de ley, la Ley de Transición de Energía Doméstica Asequible (SB 2016), impulsará cuidadosamente a las empresas de gas en una nueva dirección, permitiéndoles cumplir con la Ley Climática de Nueva York y al mismo tiempo ayudará a los clientes a cambiar a calefacción y refrigeración asequibles y confiables con cero emisiones. El proyecto de ley garantizará la asequibilidad de la energía al limitar los costos para los clientes de bajos ingresos y evitar miles de millones de dólares en costosas inversiones en nuevas infraestructuras.

El proyecto de ley fue aprobado por el Senado estatal en junio con una votación de 39 a 23, pero no tuvo suficiente apoyo en la Asamblea para llegar al pleno. Mientras instamos al gobernador Hochul y a ambas cámaras a unirse en 2024 para llevar esta medida a la meta, la línea de tendencia es positiva ya que el proyecto de ley ahora cuenta con 70 patrocinadores en la Asamblea.

Los edificios son la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero y cocontaminantes en el estado, lo que hace que la aprobación de este proyecto de ley sea un paso fundamental para lograr los objetivos de energía limpia establecidos en la ley climática del estado.

Además, los clientes de gas se enfrentan a aumentos de tarifas de dos dígitos para pagar costosos programas de reemplazo de tuberías, y los neoyorquinos que quedan en el sistema de gas podrían ver sus facturas mensuales alcanzar más de $8,000 por mes para 2050 si los líderes estatales no intervienen.

"NY HEAT abre el camino para que las empresas de servicios públicos construyan redes de energía térmica renovable en lugar de reemplazar y expandir la red de gas", escribió la asambleísta Patricia Fahy, patrocinadora del proyecto de ley, en un editorial en Gotham Gazette. “Hacerlo creará miles de nuevos empleos de energía limpia y verde para instaladores de tuberías y trabajadores eléctricos sindicalizados en las próximas décadas. También podría evitar los miles de millones de dólares que se gastan en reemplazo de tuberías que las empresas de gas están planeando para 2040 y que los clientes de gas se quedarían estancados pagando en las próximas décadas”.

La senadora Liz Krueger, quien presentó el proyecto de ley en el Senado, fue aún más contundente: “Vivimos en el comienzo de una crisis que sólo empeorará a menos que actuemos de inmediato”, dijo Krueger al Daily News. “Estamos muy atrasados. Estamos literalmente en una carrera por nuestras propias vidas y la vida del planeta”.

Específicamente, la Ley NY HEAT ahorraría a los clientes de gas más de $200 millones anualmente al poner fin a la 'regla de los 100 pies', que cobra a los clientes de gas existentes el costo de las nuevas conexiones de gasoductos. Crearía oportunidades para ahorros adicionales al retirar los viejos sistemas de tuberías cuando puedan ser reemplazados por alternativas más rentables a escala de vecindario, como redes de energía térmica y bombas de calor de alta eficiencia.

El proyecto de ley también garantiza la asequibilidad de la energía para quienes más la necesitan. Actualmente, los neoyorquinos de bajos ingresos gastan un promedio del 10% de sus ingresos en facturas de servicios públicos. La Ley NY HEAT limitaría las facturas de energía de los hogares de ingresos bajos y moderados al 6% de sus ingresos, lo que ahorraría a estas familias hasta $75 al mes que pueden destinarse a otras necesidades como alquiler, comestibles y más. La ley ayudará a mejorar la salud pública al reducir las emisiones en los hogares y reducir el riesgo de fugas de gas. La quema de gas en los hogares se ha relacionado con una mayor contaminación del aire y puede exacerbar el asma, las enfermedades cardíacas y otros problemas de salud. En Nueva York, el 18,8% del asma infantil se atribuye al gas quemado dentro de nuestros hogares.

Y como dijo el asambleísta Fahy, la Ley NY HEAT estimularía a decenas de miles de empleos sindicales bien remunerados a hacer el trabajo y ofrecer sistemas de calefacción y refrigeración limpios y libres de contaminación en comunidades de todo el estado.

La Ley NY HEAT es esencial para lograr asequibilidad energética en todo el estado, e instamos a todos los neoyorquinos a que se comuniquen con el senador y asambleísta de su estado y los insten a copatrocinar la Ley NY HEAT.