Las empresas estadounidenses causan daños por gases de efecto invernadero equivalentes al 18,5% de sus ganancias, según un estudio

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Los resultados de las empresas serían muy diferentes si tuvieran que pagar por el daño que causan al medio ambiente con las emisiones de gases de efecto invernadero, según un estudio.

Por cada dólar que obtienen las empresas estadounidenses en ganancias, las emisiones de gases de efecto invernadero causan 18,5 centavos de daño, según un análisis de Michael Greenstone, profesor de economía de la Universidad de Chicago, publicado el jueves en la revista científica Nature.

A las empresas estadounidenses les iría mejor que a la mayoría, ya que el daño causado por las emisiones de carbono en Estados Unidos representaría el 44% de las ganancias a nivel mundial. La cantidad varía significativamente entre empresas e industrias: en el sector energético estadounidense, los daños por emisiones de carbono equivalen al 382,9% de las ganancias.

El estudio, que tomó datos de 15.000 empresas, arroja luz sobre lo que sucedería si las empresas que cotizan en bolsa tuvieran que revelar sus emisiones de gases de efecto invernadero junto con los detalles financieros que actualmente deben incluir en sus declaraciones e informes de registro, un cambio propuesto por el Comisión de Bolsa y Valores el año pasado.

"Uno de los motivos es que la divulgación proporcionará información sobre riesgos materiales a los inversores, haciendo evidente qué empresas están más expuestas a futuras políticas climáticas", escribió Greenstone. "Además, algunos creen que la presentación de informes impulsará la presión de las partes interesadas clave de las empresas (por ejemplo, clientes y empleados), llevándolas a reducir voluntariamente sus emisiones".

El documento evita la espinosa cuestión de quién, exactamente, tendría que pagar por esas emisiones si se impusiera un impuesto al carbono y en qué medida las propias empresas son responsables frente a sus clientes.

Un impuesto al carbono es un tipo de multa que las empresas en 35 estados deben pagar por las emisiones excesivas de gases de efecto invernadero. El impuesto suele cobrarse por tonelada de gases de efecto invernadero emitidos.

"Con los conjuntos de datos existentes, no es posible determinar quién corre con los costos o dividir la responsabilidad por estos daños entre las empresas y los consumidores", escribió.

El artículo de Greenstein es el último intento de poner precio a los enormes costos sociales del cambio climático. Los gases producidos por la quema de gasolina, petróleo, carbón y gas natural para generar electricidad y transporte están calentando la atmósfera, empeorando las posibilidades de condiciones climáticas severas y amenazando con hacer que partes de la Tierra sean inhabitables para los humanos en el futuro, entre muchos otros efectos potencialmente catastróficos. , los estudios han demostrado.

La idea de que los accionistas deberían considerar el impacto ambiental de las empresas en las que invierten en lugar de buscar ganancias sin tener en cuenta el daño a todos los demás ha encontrado el rechazo de los legisladores republicanos. Los miembros conservadores del Congreso han propuesto una legislación para impedir que las empresas financieras incorporen consideraciones de gobernanza social ambiental en su toma de decisiones.

Ciencia. "La divulgación obligatoria revelaría los daños corporativos causados ​​por las emisiones de carbono".

Comisión Nacional del Mercado de Valores. "La SEC propone reglas para mejorar y estandarizar las divulgaciones relacionadas con el clima para los inversores".

Comité de Servicios Financieros de la Cámara. "Los republicanos del comité introducen medidas para combatir la influencia de las iniciativas ESG en el sistema financiero de Estados Unidos".