Alto verano en el jardín de plantas autóctonas.

Las vainas de semillas de algodoncillo estallan en el Jardín Nativo de California en el Museo Patrick Ranch en Durham, California. (Laura Kling/Contribuido)

El trigo sarraceno de tallo desnudo se ve en el Jardín Nativo de California en el Museo Patrick Ranch en Durham, California. (Brent McGhie/Contribuido)

Los trigos sarracenos nativos en el Jardín Nativo de California son parte del Jardín de demostración de los Jardineros Maestros del Condado de Butte de la UC en el Museo Patrick Ranch en Durham, California. (Alicia Springer/Contribuido)

Las flores secas de trigo sarraceno con flores de azufre. (Jeanette Alosi/Contribuido)

Los californianos entendemos el concepto de letargo estival: "¡Esas colinas no son marrones, son maravillosamente doradas!" Sabemos que el ciclo de las estaciones se desarrolla de manera un poco más dramática en nuestro campo cálido y seco que en lugares donde el paisaje podría permanecer predeciblemente verde durante todo el verano.

Los días caninos del verano son un momento tranquilo y intermedio en el jardín nativo. Las plantas de clima seco han desarrollado estrategias para afrontar el pleno verano, ya sea en un saliente rocoso en las colinas o en su patio trasero. Las especies que florecen en primavera dejan de producir nuevas flores y vegetación y dedican toda su energía a la producción de semillas. Los que florecen tarde aún no han alcanzado su ritmo.

El follaje que alguna vez fue vibrante parece descolorido y las vívidas flores de la primavera son un recuerdo. Incluso los favoritos del jardín de larga floración, como las salvias, el trigo sarraceno y los girasoles, pueden tomar un respiro de la floración profusa y reanudar la floración cuando las temperaturas sean un poco más suaves.

Esto no significa que el jardín nativo de finales del verano carezca de belleza o interés. Para un amante de las plantas nativas, el toque arquitectónico de una vaina de algodoncillo repleta de semillas sedosas es más que rival para el toque rosado y naranja de una zinnia. El rojo intenso de una rama de manzanita, que se revela cuando la corteza exterior seca se desprende, es tan rico como el de cualquier rosa. Nuestras selecciones de jardines nativos muestran sus orígenes silvestres con un efecto más natural que los híbridos de jardines convencionales creados para una producción ordenada de flores, pero los entusiastas de las plantas nativas aceptan y adoptan una estética más salvaje.

Una visita al Jardín de demostración de maestros jardineros del condado de Butte en Patrick Ranch muestra cómo varias especies resisten una ola de calor en el valle. Tanto el jardín nativo de California como el jardín Wildlife Native Habitat son zonas plantadas exclusivamente con nativos, y los nativos se incorporan a varias de las otras zonas del jardín, incluido el jardín mediterráneo y Butte All-Stars. ¿Cómo se ven ahora en pleno verano? El collage de tonos verdes, plateados y leonados del California Native Garden; las diferentes alturas y texturas; y la abundante extensión de tallos, ramas y semillas forman un conjunto agradable. Algunos especímenes en los dos jardines nativos lucen realmente ágiles: la manzanita “Louis Edmunds” (Arctostaphylos bakeri), el redbud (Cercis occidentalis), la artemisa del cañón (Artemisia californica “Canyon Gray”) y el cafeto “Eve Case” (Frangula californica) ) todos parecen como si su respuesta al calor fuera "sin sudar".

La hierba de venado (Muhlenbergia rigens) y la festuca de California (Festuca californica) todavía lucen bastante animadas e ilustran por qué las hierbas son elementos indispensables en el jardín. Las abejas se alimentan de la fragante salvia (Lepechinia fragrans “el tigre”), la baya de las nieves (Symphoricarpos albus) y la vara de oro (Solidago velutina ssp. californica), que todavía están un poco florecidas; pronto comenzará a florecer el fucsia de California (Epilobium canum), deleitando a los colibríes.

La mayoría de las otras especies en los dos jardines nativos lucen exactamente como deberían en este momento, exhibiendo diversos grados de dorado en los bordes de las hojas, una mezcla de flores frescas y secas, semillas (algunas dejadas sin recortar para los pájaros) y vegetación fresca o marchita. El vistoso algodoncillo (Asclepias speciosa) y el algodoncillo de hojas estrechas (Asclepias fascicularis) muestran vainas gordas y reventadas, respectivamente. La marchita rosa de California (Rosa californica) se deja sin cabeza para que pueda desarrollar sus diminutas caderas. Hay varias especies diferentes de penstemon en los dos jardines, con épocas de floración que van desde principios de primavera hasta mediados del verano; Han terminado de florecer para la temporada, pero se aferran valientemente a la espera de otro verano. El arbusto boca de dragón (Keckiella antirrhinoides), la menta coyote (Monardella villosa) y la planta de goma (Grindelia camporum) están en camino de completar su letargo, justo a tiempo.

Un rincón del jardín nativo de California muestra muchos trigos sarracenos diferentes (Eriogonum), que mantienen una apariencia sorprendente. El trigo sarraceno de California (E. fasciculatum), todavía una masa de flores cremosas de pompones, se eleva por encima de otros tres: el trigo sarraceno azufre (E. umbellatum), cuyas flores se secan y oscurecen hasta convertirse en un atractivo óxido; el trigo sarraceno rubí (E. grande var. rubescens), una mezcla de flores de color rosa fresco y flores secas, con hojas verdes que se curvan para mostrar el envés pálido; y los largos tallos del trigo sarraceno desnudo (E. nudum) todavía atraen a las abejas.

El régimen de riego aplicado en estas zonas de plantas nativas en el Jardín de Demostración es una guía general útil para las especies nativas tolerantes a la sequía. Usamos un sistema de goteo con un emisor de dos galones en cada muestra. Activamos el riego a mediados o finales de junio a medida que el verano se calienta y regamos una vez cada dos semanas durante 30 minutos, entregando alrededor de un galón a cada planta. Las plantas se riegan durante las dos primeras temporadas de verano; durante su primer verano, los recién llegados plantados en otoño o primavera reciben riego manual adicional para que se rieguen semanalmente, y durante el segundo verano, reciben el goteo automático dos veces al mes. Después de dos ciclos de verano, los emisores se eliminan de los ejemplares más xéricos y no reciben más riego programado. Con este riego regular pero escaso, las plantas conservan flores y follaje dignos de un jardín por más tiempo que en el duro interior.

Al incorporar nativos de California a su propio jardín, siga estas reglas generales:

• No riegue demasiado. Ninguna cantidad de riego puede hacer que una planta inactiva en verano brote de nuevo con flores y follaje frescos. De hecho, la mejor manera de matar una planta afectada por el calor es retener el agua durante semanas y luego, de repente, impactarla con una inundación de verano. Tenga cuidado de investigar las necesidades de agua específicas de las plantas particulares de su propio jardín; No todos los nativos son tolerantes a la sequía.

• Sin estrés, por favor. El verano pico no es el momento para podar o fertilizar excesivamente, los cuales pueden obligar a la planta a producir un nuevo crecimiento cuando tiene menos probabilidades de sobrevivir. Deadhead agotó las flores (o deje que se desarrollen semillas para los pájaros), pero resista la tentación de eliminar por completo el crecimiento de piernas largas y el follaje dorado. Puedes ordenar en el otoño.

• Mezclar. Muchos de los favoritos de los jardines no nativos de climas compatibles con veranos secos se han cultivado con el tiempo para resistir el estrés por calor. Por supuesto, mezcle plantas nativas con no nativas, plantas perennes con anuales; solo asegúrese de agrupar plantas con necesidades de agua similares.

• Plan de sucesión. Las flores perennes de principios de temporada, como el redbud, el ceanothus y los altramuces arbustivos, dan paso a los penstemons de verano, salvias, milenrama, trigo sarraceno y una serie de otras bellezas que brindan color e interés hasta finales del otoño. Buenos lugares para comenzar su investigación incluyen el sitio web de jardinería de la California Native Plant Society en https://www.cnps.org y nuestro sitio web de UC Master Gardeners of Butte County Drought and Water-Wise Gardening — UC Master Gardeners of Butte County en https:/ /ucanr.edu.

Los Maestros Jardineros de la UC del Condado de Butte son parte del sistema de Extensión Cooperativa de la Universidad de California y prestan servicios a nuestra comunidad de diversas maneras, incluido 4H, asesores agrícolas y programas de nutrición y actividad física. Los maestros jardineros aportan conocimientos prácticos y con base científica directamente a nuestra comunidad. Para obtener ayuda con la jardinería en nuestra área, visite https://ucanr.edu/sites/bcmg/. Si tiene alguna pregunta o problema de jardinería, llame a la línea directa de Master Gardener al 530-552-5812 o envíe un correo electrónico a [email protected].

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