Un nuevo proyecto geotérmico en Framingham puede ser el futuro de la calefacción doméstica

Un proyecto de energía geotérmica que se está desarrollando en Framingham será el primero de su tipo en el país.

El programa piloto operado por la empresa de gas creará una red de energía geotérmica para dar servicio a alrededor de 40 edificios, incluidas viviendas para personas de bajos ingresos y para personas mayores, así como un edificio escolar y algunas propiedades comerciales. El plan utilizará un sistema de tuberías subterráneas y bombas de calor para transferir la temperatura relativamente constante bajo nuestros pies a los edificios, proporcionando calefacción rentable durante los inviernos y refrigeración durante los veranos.

“Bajas unos pocos pies, 5 o 6 en Massachusetts, y tienes una temperatura constante de alrededor de 55 [grados]. Y esa temperatura constante es realmente una fuente de energía térmica que es realmente eficiente y confiable”, dijo Zeyneb Magavi, codirector ejecutivo del Equipo de Eficiencia Energética del Hogar, en Boston Public Radio.

La organización sin fines de lucro HEET está colaborando en el programa piloto con la ciudad de Framingham y Eversource. Magavi dijo que además de disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, su funcionamiento también cuesta menos que otros sistemas de calefacción y refrigeración.

"Es constante, por lo que cuesta mucho menos electricidad y nunca alcanza su punto máximo. Es como si tuvieras una demanda eléctrica constante que es mucho menor", dijo.

Magavi cree que Eversource tomó la decisión de participar y unirse a este proyecto porque es una forma de modernizar la empresa de servicios públicos, satisfaciendo las necesidades futuras y los objetivos climáticos de los clientes.

"Eversource realmente está pagando la factura", dijo Shawn Luz, gerente de sostenibilidad de Framingham, en Boston Public Radio. "Están cubriendo los costos tanto para los residentes de la ciudad como para las empresas que participan".

El Plan de Energía Limpia y Clima de Massachusetts estableció el objetivo de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050 y describió estrategias para alcanzar ese objetivo, incluido el uso de bombas de calor y tecnología geotérmica. Luz dijo que la ciudad está trabajando en un plan de soluciones climáticas que se alinea con el del estado y que hubo mucho apoyo comunitario para el programa piloto.

"De hecho, incluso escuché que había un par de residentes que habían pedido letreros, letreros en el jardín, para colocar en sus jardines para asegurarse de que todos sus vecinos se registraran para poder estar a lo largo de la ruta", dijo.

Eversource tiene previsto que la red de energía geotérmica esté operativa a principios de la primavera, según Luz.

"Pero mucho de eso dependerá de que se realice el trabajo de campo de perforación", dijo Luz, explicando que esos son los sitios donde se ubican los pozos geotérmicos y las bombas para alimentar la red de tuberías. "Y luego hay muchas conversiones de clientes. En el lado residencial, cada una de esas casas tiene que estar vinculada, junto con los edificios de apartamentos".

Magavi dijo que la escasez de perforadoras y de perforadores capacitados ha sido un obstáculo importante en este proyecto piloto.

"No tenemos ninguna escuela de formación de perforadores y las perforadoras tardan un año y medio en recibir pedidos. Así que tenemos una especie de problema con la cadena de suministro", dijo Magavi.

Magavi dijo que esta tecnología podría ser desarrollada por gobiernos locales, empresas de servicios públicos u otros grupos, y quién debería ser responsable de estos proyectos ha sido un tema de debate en otras comunidades. Dijo que HEET apoya firmemente que una empresa de servicios públicos regulada sea el proveedor, porque ya tienen trabajadores, derechos de paso y financiamiento para cubrir los costos iniciales de la transición de los combustibles fósiles a los sistemas geotérmicos.

"Queremos que los beneficios de salud, la comodidad y las facturas más bajas sean parte del futuro de todos, y en particular de aquellos que más lo necesitan", afirmó Magavi.

Nicole García es asistente de producción de radio para Boston Public Radio.